Andreas Hjertø, Head of Content, Nordics, lover at Prime Video setter kundens behov i sentrum når tjenesten fortsetter offensiven i Norge.

Vi snakket med Hjertø under premieren av Prime Video-satsingen Girls of Oslo for noen uker siden. Satsingen på norsk innhold tok sine første steg i 2022. Stian Blipp ble blant annet hanket inn, og store avtaler kom på plass. Amazon posisjonerer seg som en fremtidig dominerende aktør. Prime Video er bare en liten del av hva Amazon tilbyr i andre land med sitt Amazon Prime-medlemskap. I Sverige ble Amazon Prime lansert i 2021.

– Langsiktig strategi

– Vi er ikke konkurransedrevet, men kundeorienterte, sier Hjertø til Serienytt. Det er ingen nøling å spore for innholdsgeneralen i Prime Video. Nedgangstider i bransjen gjør at han kan unne seg en handlekraft i en tid hvor konkurrenter strammer inn.

Det er pessimisme å spore i underholdningsbransjen, selv store aktører som Disney og Warner Bros. Discovery hakker løs med sparekniven, i Norden er det TV 2 og Viaplay som spesielt merker de tøffe tidene. Bransjen foretar en realitetsorientering, men Hjertø sier Amazon-eide Prime Video er i en særstilling.

– Dette er en langsiktig strategi for oss, og vi forsøker ikke å la oss påvirke direkte av mediebildet. Vi ser på dette som mulighetens marked.

Det er andre toner enn for syv år siden, da Amazon tok steget inn i det nordiske markedet med Prime Video. Det var en forsiktig offensiv, og for mange kom det overraskende. Den eneste årsaken til at Serienytt den gang var på ballen, var noen tips i kulissene. Skal vi tro Hjertø har ikke den taktikken endret seg, noe vi merker når vi spør om Prime Video akter å satse på dramaserier.

– Ja, vi har flere prosjekter under utvikling, men vi avslører dem ikke før de er klare for lansering. Akkurat nå er Hell of a Date det eneste som er offisielt bekreftet, og vi er veldig spente på alt som kommer med Nordisk Film-samarbeidet.

Vi kan vente oss mer enn Prime Video

– Vi er fortsatt i startfasen av vår reise som en underholdningshub. I Norge har vi
strømmetjenesten vår, mens i Sverige har vi allerede introdusert flere andre produkter i
tillegg. Vårt mål er å fortsette å ekspandere, både når det gjelder innhold og andre aspekter av vår tjeneste.

For Andreas Hjertø er dette nok noe helt annet enn hos sin tidligere arbeidsgiver Viaplay. Der er det nedgangstider og store kutt, etter flere år med offensiv. Hjertø spiller en nøkkelrolle i Prime Videos ambisiøse oppgiring i Norden.

Hjertø er ikke den enkleste å komme under panseret på, han svarer edruelig og tydelig på vegne av Amazon, med velkjente fraser om å sette kunden først. Dette er en mann det ville vært interessant å ha en lang samtale med, men den hektiske Girls of Oslo-premieren er ikke rette arena for å bli mer kjent med fagmannen Hjertø.

Men hva får han opp om morgenen? Det undrer vi oss. Drivkraften, ved siden av familielivet, er det de spennende prosjektene han jobber med.

– For eksempel den Nordiske filmavtalen i fjor. De nye seriene vi jobber med er også utrolig morsomt å være med på, og den positive responsen vi fikk på våre tidligere prosjekter gir
meg ekstra motivasjon til å få meg opp om morgenen.

Vi får et lite innblikk i privatmannen Hjertø da vi spør han om hva som får ham til å utvide smaksløkene på seriefronten. Skrekk er ikke helt hans greie, men innrømmer at det blir litt The Walking Dead, fordi konen ser på det.

Frykter ikke mediestorm

Skrekk og action stod ikke på den røde løperen i Oslo. Her handlet det om fire kjente influensere i Girls of Oslo. Hva som er tanken bak den satsingen?

– De fire jentene. Det er de som er serien. Det blåser konstant rundt dem, det å være på innsiden når det blåser er interessant.

Du er ikke selv redd for å miste nattesøvnen over en potensiell mediestorm?

– Haha. Nei. Er ikke redd for det nei.

For Prime Video er det kunden som står i sentrum og ikke konkurransefokus, om vi skal tro Hjertø.

– Amazon setter kunden i sentrum av alt vi gjør. Vi starter alltid med å forstå kundenes behov og hvordan vi kan forbedre deres opplevelse. Vi tar en grundig titt på hva som har vært mest vellykket i Norge, som for eksempel Team Ingebrigtsen. Det gir oss innsikt i hvilke sjangre som er populære her. Vi ønsker å levere det beste innholdet mulig.

Hvordan er det å jobbe med den enorme datainnsikten Amazon har?

– Dette er utrolig spennende. Hos Amazon bruker vi data til å veilede vårt innhold, og vår tilnærming er annerledes enn mange andre. Vi er ikke konkurransedrevet, men kundeorienterte.

– Det har kommet en markedskorrigering

Har vi nådd en produksjonstopp?

– Det er de som sier det har vært en overinvestering. Det å bygge en forretningsstrategi på å lage en nordisk produksjon på rundt 200 millioner kroner. Det er vanskelig å få til å gå rundt. Gjør alle det på alle tjenester, blir det ikke et konkurransefortrinn. Jeg forstår at det har kommet en markedskorrigering. Men jeg tror ikke det blir slik at det holder med 20 serier i året.

Om Prime Video lykkes, vil de kunne bli en reell utfordrer til dominerende aktører som TV 2 og NRK innenfor enkelte sjangere, de er sammen med SkyShowtime en aktør som griper muligheten nå som øvrige sliter.

Vi skulle gjerne sett de alle ta den debatten under Nordiske Mediedager, som holder til i Serienytt-hjembyen Bergen. Det er en årlig konferanse som samler mediebransjen fra hele Norden for å diskutere og utforske trender, innovasjon og fremtidige utfordringer innen medieindustrien.

En av de mest fremtredende hendelsene under konferansen er den årlige paneldebatten
mellom ledende TV-toppsjefer fra ulike selskaper. Der har strømmetjenestene glimret
med sitt fravær. Hjertø ser gjerne ser Prime Video bli en del av av panelet.

– Ja absolutt. Vi er ikke invitert enda. Vi stiller gjerne vi. Vi var på Seriedagene. Vi blir invitert rundt, men på et eller annet tidspunkt bør strømmetjenestene inviteres dit.

– Nordmenn elsker norske serier

Tilbake til tanker om fremtiden, i samtalen vår fremstår det åpenbart at Amazon og Hjertø har gjort hjemmeleksen sin. Hjertø serverer fun facts om seervaner i Finland, Danmark og Sverige, og vi er innom nordmenns forkjærlighet for krigsfilmer. Norske storproduksjoner er krevende, da vil Prime Video dele på spleieselaget.

Og norsk innhold, det blir viktig også for Prime Video.

– Vi kan forvente oss færre serier. TV 2 skal spare, Viaplay har trappet ned. Men det norske folk elsker å se norske serier. Det anerkjenner alle. Er du ikke på den ballen, blir det ingen suksess. Norden er et fantastisk marked.