«What are you in the end, anyway?»
«I’m what I need to be.»
«How’s that make you anything at all?
– The Commodore og Nucky
Nucky Thompsons historier tok brått slutt og med det er også Boardwalk Empire over etter 5 sesonger.
Boardwalk Empire har vært en serie som har holdt seg godt innenfor etablert historie, men med en god dose fiksjon. Nucky Thompson er basert på en ekte person, men er ikke ment å være fakta eller basert på virkelig hendelser. Derfor har serien holdt seg innenfor fakta, men også supplert med fiksjon gjennom karakterer som Chalky White og Van Alden.
Forrige uke var nettopp en episode som til en grad lider fordi den holder seg innenfor historien vi kjenner fra historiebøkene. Den måtte starte og avslutte gjengkrigen mellom Nucky og Lucianos gjeng. For hvordan skal man løse en situasjon mellom en fiksjonell person og en ekte person? Slutten av forrige uke gjorde seriefinalen mer passende med den løsningen at Nucky måtte overgi sitt imperie for å redde sin nevø, men det føltes også litt forhastet på grunn av serien ikke hadde mer tid å fortelle det på. Men igjen, en person Nucky og et sted som Atlantic City var ikke et vanskelig mål for Luciano med tanke på hvor mektig den mannen viste seg å være. Det er det eneste som ville ha fungert med narrativet Boardwalk Empire har hatt alle disse årene.
Med imperiet til Nucky i hendene til Luciano var seriefinalen alene så og si om å håndtere det som for Nucky var personlige saker. Det var også derfor det var bra å se at Margaret ble en passiv del av serien, ikke bare en karakter som var offeret. Hun var med i hva som skjedde, og ting som påvirket Nucky som var en god ting. Serien ga et lite håp om at ting kunne endt opp bra for dem igjen.
Mens mange seriefinaler har de beste øyeblikkene rundt hovedkarakterene var det Al Capone (Stephen Graham) som var det beste her. Capone har vært en karakter som mange har slitt med å gjøre noe nytt med opp igjennom årene på film og tv. Men Graham, Winter & Co har taklet denne rollen så mye dypere enn hva jeg kan huske å sett noen gjort tidligere. Capone er kanskje en drapsglad stormannsgal gangster, men han er også en far. Serien har fint brukt dette som et lite ekstra plott, og nå fikk serien vist det godt fram.
Det ble fortalt noe nytt om Capone ved å vise frem denne siden av han. Det var liten interesse i å følge kommisjonen til Luciano & Co. De var ikke en like viktig del som det serien hadde å fortelle om Capone. Selv om serien hadde gode skuespillere i rollene som Arnold Rothstein, Luciano og Meyer Lansky så ble de aldri fremtredende karakterer i serien. Luciano var kul som en gangsterboss, men ingenting av det var noe nytt eller noe som serien virket veldig interessert å utforskere særlig dypere. Man fikk mye mer valuta ut av historiene med Capone enn Luciano og Lansky fordi vi så Capone på så mange flere måter enn bare som en gangster. Vi fikk se Capone nærmest som en løpegutt til å bli den store kongen av Chicago, men også se bak teppet og inn i selve livet hans.
Men når alt er sagt og gjort handlet alt om Enoch «Nucky» Thompson. Tilbakeblikkene denne sesongen var med å fortelle hvordan Nucky ble formet og hvorfor han er blitt sånn han er. Det var ikke så enkelt som at Nucky alltid var slik han endte opp med å bli. Han ble formet slik av ting som hendte og folk i livene hans. Selv om tilbakeblikket i sesongfinalen var kort, var det flott hvordan han har i nåtiden hele tiden hatt Margaret som en erstatter for hans døde kone Mabel.
Det var noe som hintet til at den ambisiøse gutten som hang med Mickey og Nucky var Tommy Darmondy, og i det siste minuttet av serien fikk vi den bekreftelsen. Tommy var Joe Harper fra Indiana. Han returnerte til Atlantic City for å hevne seg for livene Nucky ødela og avsluttet, med å kaste bort sitt eget. Man kan anta at kjæresten til Richard Harrow ikke kunne ta vare på Tommy mer, og Tommy så at sitt eneste liv var igjen med hans bestemor som har blitt gal.
Det var kanskje ikke overraskende, men en tematisk måte å avslutte det hele på. Dette har vært en serie som har fortalt flere historier om hvordan de eldre tok kontroll over de yngre eller hvordan arv, grådighet, sykdom og misbruk har gått igjennom generasjoner. Dette igjennom ting som at Nucky drepte Jimmy eller at The Commodore voldtok Gillian. Den tragiske sirkelen av vold, grådighet og misbruk ble avsluttet med Tommy.
Når Nucky ikke ville hjelpe Gillian som ung startet dette veien til at Nucky ble den han ble. Det tok han også flere uker å komme til Gillian på galehuset i 1931, noe som gjorde at legene i mellomtiden da hadde operert på henne slik at hun ble en helt annen person. Gillian som engang var der er død, derfor hadde heller ikke Tommy noe familie lengre og eneste måten han var kjent med hevn på både igjennom Jimmy, Gillian og Richard var å drepe. Derfor var det også passende for den historien serien har fortalt disse siste årene at det var Tommy som drepte Nucky for alt han har gjort mot familien hans.
Der mange serier avslutter enten i en situasjon der alt er flott i en Disney-slutt eller en åpen slutt var Boardwalk Empire alltid en serie hvor ting ville avslutte ganske klart. En stor forskjell mellom serieskaper Terence Winter og The Sopranos-skaper David Chase når de to jobbet sammen på The Sopranos var at Winter alltid ville at serien skulle slutte med at vi fikk vite om Tony Soprano ble skutt eller ikke på kafeen. Chase derimot ville at serien skulle avslutte slik den gjorde, og det passet den serien akkurat som hvordan Boardwalk Empire slutten passet her.
Det var klart allerede for flere sesonger siden at de fleste hovedpersonene ikke ville komme ut av det med noen lykkelig slutt. Boardwalk Empire var alltid en «cold bitch», og for serien passet dette som en måte å avslutte på slik det gikk med Jimmy Darmondy, Owen Sleater, Richard Harrow, Nelson Kaspar Van Alden, Chalky White og Valentin Narcisse.
Dette er en serie jeg vil savne. Der mange serier snubler mens den går videre var Boardwalk Empire en serie som forsatte å forbedre seg på steder for hver sesong. Med litt annen fortellerstruktur enn de fleste andre serier var dette en serie lettere å forstå og se det gode i når du så på hva serien prøvde å fortelle hver sesong. De siste 4 sesongene har serien vist hvor den var på vei, og har hatt en ganske klar retning på hvor der er på vei ulikt eksempelvis Homeland. Det er få serier som har vist en så god filmkunst som denne også, og helt klart en fin arv etter The Sopranos.
Mens jeg kanskje skulle ønske at Boardwalk Empire ikke forhastet seg så mye, så synes jeg disse episodene, spesielt de siste episodene avsluttet serien på topp. Jeg vil heller se en serie avslutte litt knotete på topp, enn å avslutte i et stort rot eller et sted serien skal gå som ikke har noe mening som Homeland har blitt. Boardwalk Empire ville alltid ha fansen til The Sopranos jobbende mot seg fordi den ikke var det samme. Det var en mye mer tøffere historie, mens det ikke gjorde den bedre. Fordi serien også var så kald at den ikke ville ta vare på karakterer fansen elsket var det en tøff serie sådan for en som ikke var interessert i karakterene. Dette var en serie der en lykkelig slutt bare var en drøm.
Ellers:
- Castingen av yngre utgaver av Nucky, Gillian og faren til Nucky har denne sesongen vært fenomenal. Til tross for de falske tennene Marc Pickering brukte som Nucky som en ung mann. Madeleine Rose Yen var også flott og troverdig som en ung utgave av Gillian. Ian Hart (kjent fra HBO-serien Luck) passa også bra som å spille en yngre utgave av faren til Nucky. I tillegg castingen av Tommy Darmondy i 1931.
- Måten Valentin Narcisse gikk ut på med å bli skutt og drept av Luciano sine menn på var noe serien kunne spart seg for. Det hadde vært bedre om serien heller lot Narcisse sin historie slutte når han fikk Chalky White drept.
- Hvorvidt du kommer til å savne skuespillerne på tv-skjermen er flere av skuespillerne allerede klar for nye roller på TV. Shea Whigham (Eli) er klar for Marvel-serien Agent Carter i januar neste år. Jeffrey Wright (Narcisse) spilte mot navn som Anthony Hopkins i Westworld-piloten som ser ut til å ha fått grønt lys for serie i 2015-2016. Og som vi ganske nylig kunne skriv om vil Michael K. Williams (Chalky) spille i HBO-miniserien Crime.
- Uten både Boardwalk Empire, The Newsroom og True Blood har HBO et spennende år for seg neste år. Vi vet at minst en ny dramaserie kommer til å overta plassen til Boardwalk Empire neste år. Så her ser Terence Winter og Martin Scorsese sitt tredje samarbeid etter Boardwalk Empire og Wolf of Wall Street med Bobby Cannavale, skuespilleren bak Gyp Rosetti i Boardwalk Empire i hovedrollen til å være en potensiell serie som tar opp plassen neste høst.