Når man endelig tror det har roet seg i kulissene til hitserien The Walking Dead så rasler Frank Darabont med sablene.
Det er snart jul og Darabont, som var sjefsprodusent for serien i halvannen sesong, har satt opp en større del av kaken på ønskelisten. Eller rettere sagt kravlisten. På tirsdag sprakk nyheten om at han går til sak mot kanalen AMC.
Det er Darabont og agentfirmaet CAA som sammen har saksøkt AMC, hvor de hevder at de ikke har fått det de har krav på. Påstanden er at AMC trikser med tall og at de bevisst sørger for at episoder aldri holder budsjettet – noe som gjør at AMC slipper å betale ut en standard avtalefestet «overskuddsum».
TV-serien er blitt en monstersuksess (yay, ordspill) og seerne strømmer til. Frank Darabont fikk fyken som sjefsprodusent etter halvannen sesong og etter det har det blitt byttet ytterligere et par ganger. Alt dramaet rundt dramaet ser aldri ut til å ta slutt og nå kan det bli en langvarig rettskamp.
Søksmålet stopper ikke med krav om mer penger, det hevdes også at Darabont urettmessig ble sparket. De krever at han får tittelen «Executive Producer» og at sparkingen var et ledd i å slippe å betale ut penger, siden det eksisterte en avtale som sikret han mer ved fullføring av sesong 2 (han ble sparket midtveis i sesong 1).
Les også: Mysteriet AMC
Les også: For mye av det gode for lille AMC?
Så gjenstår det å se om det blir rettssak ut av det hele eller AMC velger å inngå forlik. Serien har i sesong 4 vært fri for det meste av konflikter og Scott Gimple har fått arbeidet i fred.
The Walking Dead er en kjempesuksess
All dramaet til tross, serien er kanskje den største hiten på amerikansk TV. For AMC er det her et tilfelle av å gå fra en nisjekanal kjent for prisvinnende serier, til å nå samle flere millioner foran skjermen hver uke.
Frank Darabont fortjener nok en god del av takken for dette, den Oscar-nominerte regissøren sørget for en produksjon sjeldent sett på fjernsyn. Det var paradoksalt nok det stadig mer krevende budsjettet og veldig ambisiøse planer som hevdes skal være årsaken til at AMC og Darabont gikk hver til sitt. Konflikt med Robert Kirkman, mannen bak The Walking Dead, har det også blitt spekulert i.
For en regissør vant til store Hollywood-budsjetter var det nok krevende å måtte håndtere den langt mindre pengesekken som man får som serieskaper. Men stadige innblandinger fra AMC, som blant annet skal ha krevd at innspilling i langt større grad fant sted innendørs, kan fort surne et kreativt og skapende miljø. Da det ble levert inn ubrukelig materiale i sesong 2 skal AMC i følge Hollywoodreporter ha brukt det som påskudd for å bli kvitt produsenten.
Men mindre budsjett og nye sjefsprodusenter har ikke hindret serien fra å vokse seg langt større enn hva den var under Darabonts ledelse. Serien er fortsatt godt likt blant kritikerne og det kan hevdes at tilgjengeligheten på Netflix har hatt mer å si enn navnet til Darabont hva gjelder seriens suksess.
I November uttalte Darabont seg om opplevelsen av å bli sparket. Han nekter å se på serien og de ansvarlige beskrev han som sosiopater. Det spørs hvor imøtekommende AMC er i denne saken når slike begrep blir benyttet.
