For de fleste er et moralsk kompass en verdifull veiviser, men for noen kan det være en sann plage. Bare spør spionen John Tavner, hovedpersonen i Prime Videos svarte komedie Patriot.
Netflix banet vei for en ny type serie da de ankom markedet som et forfriskende forstyrrende element for noen år siden. Det tok ikke lang tid før Amazon fulgte etter. Giganten har allerede levert oss kritikerroste og prisvinnende serier som Transparent, Bosch og Mozart In the Jungle, samt spektakulær sci-fi og periodedrama med The Man In The High Castle. Våren 2017 fulgte Amazon opp med Patriot, en serie som skiller seg ut fra det meste annet og er en av mine absolutte favoritter fra det året. Det er på høy tid å gi serien litt oppmerksomhet og kjærlighet.
Dette er en komiserie som våger å ta for seg «usexy» tematikk som arbeidsliv, posttraumatisk stresslidelse og et liv isolert fra omverdenen, alt formidlet med en god dose humor. Resultatet er noe særegent og fengslende. Serien er definitivt ikke for alle, men om du først faller for den, vil du falle ganske så hardt.
Patriot er en av Amazons beste serier, men dessverre en av de mindre kjente her hjemme. Spionserien kom til tjenesten våren 2017, etter at pilotepisoden imponerte publikum i 2015, og har siden fått skuffende lite omtale blant kritikere. Det må vi gjøre noe med, for Patriot er en av årets mest særegne og underholdende serier. Den føles som en 10 timer lang, nøye planlagt film, for det meste skrevet og regissert av Steven Conrad. I velkjent Amazon-stil ser den også ut som en film, da det visuelle virkelig står i høysetet.
Les også: Hva er Amazon? Dette er giganten bak strømmetjenesten
Far og sønn i spionbransjen
Spionserien, som lener seg tungt på den stadig mer populære sjangeren svart humor, handler om John Tavner. En spion som har blitt både likegyldig og deprimert av en jobb han sannsynligvis aldri ønsket å ha. Ved seriens start tilbringer han tiden i Amsterdam, hvor han synger åpenlyst om alt han har gjort.
John lever et isolert liv uten mulighet til å fortelle kone og venner hva han egentlig driver med, noe som sliter på ham psykologisk. Tavner har blitt sugd inn i “familiebedriften” – amerikansk etterretning – hvor faren Tom Tavner (spilt av Terry O’Quinn fra Lost) klekker ut planer som skal mate hans ego som verdenspoliti. Når en av planene går i vasken, blir sønnen kalt inn for å rydde opp.
Det er litt av en opprydding som overlates til John, for farens feilgrep har gitt Iran muligheten til å bli en atommakt. Det skal saktens ikke være lett! For å unngå total katastrofe må John infiltrere et amerikansk firma for å få tilgang til nødvendig informasjon for å utføre oppdraget. Oppryddingen går imidlertid ikke helt etter planen, og John blir selv jaget fra alle kanter, samtidig som hans syn på livet blir stadig mer pessimistisk. Han er fanget i en rolle han forakter og må utføre handlinger som skreller bort enhver rest av menneskelighet.
Johns mange hindringer har en nostalgisk atmosfære, som minner om historiefortellingene fra de gamle spillklassikerne fra Sierra og Lucasarts på 80- og 90-tallet, hvor protagonisten stadig måtte løse nye gåter og utføre tjenester for å komme seg videre. At Amazon laget en egen 16 Bit-versjon er et godt signal om at det her var mye inspirasjon å hente.
Det blir en reise preget av indre konflikt, bisarre Mr. Bean-lignende situasjoner og et stadig mer komplisert samspill med de rundt ham. Patriot er en ny form for situasjonskomedie som ikke mangler ambisjoner eller vilje til å gjennomføre dem. Halvveis ut i sesongen er det langt fra klart at dette skal bli vel verdt tiden, men når alt er unnagjort, er jeg glad for å ha sett den. Serien har vokst ytterligere i mitt bankende seriehjerte i månedene som har gått. Jeg gleder meg stort til andre sesong, som er bekreftet å være på vei.
En rekke kjentfolk i biroller
Serien er nærmest overfylt av hysteriske og interessante karakterer spilt av dyktige og velkjente fjes. Gil Bellows (Ally McBeal) spiller sjefen Lawrence Lacroix, Mark Boone Junior (Sons Of Anarchy) som en indie-musiker og Kurtwood Smith (That ’70s Show) som en bitter og mistenksom mellomleder. De bidrar med sitt til å gjøre Patriot til en serie med mye på hjertet.
Nykommer Aliette Opheim gir den mannsdominerte serien et friskt og tydelig skarpladet feministisk preg med som den sylskarpe etterforskeren Agathe Albans, som jakter på Tom.
Kathleen Munroe spiller Toms kone Alice, som etter hvert får mer å gjøre etter en mer eller mindre ubetydelig rolle ved sesongens start. Hun er trolig mannens beste håp på å finne litt balanse og fred i livet, om han bare makter å slippe henne innpå seg.
Nok å gruble over
Patriot er en alvorstynget satire av beste sort som har overraskende mye på hjertet. Den leverer dybde på områder og unngår de mest gjentakende temaene øvrige populære seriene domineres av. For oppi galskapen, satiren og helsprø actionfylte øyeblikk er Patriot også en serie som våger å sette søkelys på industrisamfunnet og de vanskelige kår som eksisterer i bransjer som sliter i et stadig tøffere marked.
Johns psyke er også et vedvarende tema og kontrastene i det han må gjøre og hvordan han ser på livet, som avsløres gjennom rytmiske folkesanger, gir serien noen knallgode og gripende øyeblikk. Innen actionsjangeren gjorde Quarry noe lignende, mens det her er komisjangerens tur til å skinne. Mental helse har vært tabu lenge nok, det er godt å se temaet tas tak i av ambisiøse serieskapere.
Tonen og stilen er nok noe uvant og det tar gjerne et par episoder før det setter seg, i tillegg er humoren en som nok ikke tiltaler alle. Men hvis du er tålmodig vil du belønnes med absurde og tankevekkende øyeblikk, med en himmelsk underholdende jobbtur i skauen og tidenes stein-saks-papir scene som minnerike bonuser. Patriot gaper over mye og gjør det med glans.
En mørk, humørfylt og merkelig serie det er vanskelig å ikke bli glad i.
Patriot kan du se på Amazon Prime Video.
