Music by John Williams er en dokumentar om en mann alle kjenner – men få kjenner navnet til. Selv om han er den nest-mest nominerte personen i Oscar-historien, kun slått av Walt Disney, et symbol, et fyrtårn og sannsynligvis den største komponisten fra det 20. århundre, kan hans heroiske innsats i Hollywood gå ubemerket hen uten litt kontekst.
Konteksten
Jeg vedder på at du husker klassikere som Haisommer, Supermann, Jurassic Park, Indiana Jones, Star Wars og E.T.? Hva med den «lille» seremonien kjent som OL, som finner sted hvert fjerde år? Hvis du svarte ja på noe av dette, har du definitivt hørt musikken til John Williams – noen av de mest gåsehudfremkallende og inspirerende lydsporene i historien. Han har fått deg til å føle deg inspirert, redd, lykkelig. Du har aldri glemt det han har skapt. Spiller jeg tre sekunder av noen av hans mest ikoniske verk, ville du kjent det igjen umiddelbart. Men kjenner du egentlig mannen bak musikken?
Han er en legende, en magisk trollmann og en tidløs komponist. La oss hylle en mann som har bidratt til noen av de mest minneverdige øyeblikkene i filmhistorien. En mann så hardtarbeidende og ydmyk at han, selv i en alder av 93 år, fortsatt har den samme energien, entusiasmen og perfeksjonismen som gjorde ham til en episk skikkelse og en tidsepoke i seg selv!
John Williams’ navn hører hjemme – i det minste for det 20. århundret – i samme liga som Mozart, Beethoven og Tsjajkovskij. Dette er en dokumentar som måtte lages – for å gi folket innsikt i hvor ikonisk denne mannen egentlig er. Vi har alle hørt ham, men få kjenner ansiktet, stemmen eller navnet hans. Vel, nå har du sjansen!
Hvem er John Williams?
8. februar 1932 ble John født i Queens, New York, hvor foreldrenes kjærlighet for musikk skulle spille en nøkkelrolle i sønnens musikalske karriere.
John hadde også tre søsken: Joan, Jerry og Don. Her må vi ta en liten utstikker i samtalen, for noen må ha bommet på navngivningen her: John, Joan, Jerry… og Don? Hvorfor går vi vekk ifra J-temaet? Var det en syk spøk fra foreldrene? Jeg blir uvel.
Å kalle denne familien musikalsk er en underdrivelse. Storesøsteren Joan var pianolærer, og begge de yngre brødrene ble musikere. Faren var avgjørende for Johns karriere – han insisterte på at han øvde på piano minst 30 minutter om dagen. De hadde heller ingen TV, kun radio, noe som kanskje spilte en rolle i utviklingen av denne komponisten, som kunne si mer gjennom musikk enn med ord.
Gjennombruddet
I 1948 begynte reisen inn i underholdningsindustrien for alvor, og hans første filmkreditering kom i 1960 med Because They’re Young. Hans første Oscar-nominasjon kom i 1971 for filmmusikken til Fiddler on the Roof. På 70-tallet ble han enda mer kjent for sine verk i katastrofefilmer som The Poseidon Adventure, Towering Inferno og Earthquake, men det var The Reivers (1969) og The Cowboys (1972) som virkelig formet fremtiden hans.
Disse filmene imponerte en viss Steven Spielberg, som akkurat da skulle regissere sin første spillefilm, The Sugarland Express (1974). Dette var et avgjørende øyeblikk. Og som vi alle vet (og kan være takknemlige for i dag), førte vennskapet og samarbeidet mellom disse to til film- og musikkhistorie.
I dokumentaren er samspillet mellom dem som en symfoni i seg selv. Det er åpenbart at uten deres samarbeid, ville ikke mange av de mest legendariske filmøyeblikkene eksistert. Disse to geniene hadde rett og slett ikke vært like store uten hverandre.
Se bare på hva de har skapt sammen: Indiana Jones, E.T., Jurassic Park, Saving Private Ryan, Schindler’s List, Catch Me If You Can, War of the Worlds og Munich. Bare et lite utvalg! Og mens jeg skriver disse titlene, hører jeg musikken før jeg ser bildene – hvor utrolig er ikke det?
Alltid skapende
Noe jeg la merke til mens jeg så John snakke om livet sitt, var hendene hans. Selv nå, i intervjuer, beveger de seg som om han fortsatt komponerer – grasiøst, naturlig. Han var født til dette.
En annen grunn til at jeg beundrer denne mannen? Han skriver fortsatt all musikken sin for hånd. Han bruker ikke elektroniske hjelpemidler, selv om bransjen for lengst har blitt digital. Mens andre tok snarveier, holdt han seg til den tradisjonelle måten – penn og papir, akkurat som jeg gjør før jeg overfører til PC.
I 1976, to år etter at han tragisk mistet sin kone, vant John sin første Oscar for originalmusikken til Haisommer. Omtrent samtidig ble han favoritt til å vinne Oscar for Star Wars – et prosjekt han ble introdusert til av en viss George Lucas, som hadde noen ville idéer om en galakse langt, langt borte.
Visste du at Star Wars alene har mellom 80 og 90 forskjellige musikalske temaer? John skapte unike melodier for hver karakter, noe som gjorde musikken til en rød tråd i hele sagaen.
Hva nå?
Med så mye suksess skulle man tro John ville lene seg tilbake og nyte æren. Men nei – han fortsatte, og fortsatte, og fortsatte. Hvorfor? Fordi han elsker det han gjør. Det er selve essensen hans, han legger hjertet og sjelen i alt han skaper.
Denne dokumentaren er en hyllest til en fantastisk mann. Jeg anbefaler deg på det sterkeste å se den på Disney+ – ikke bare for å lære mer om hans banebrytende karriere, men for å møte mennesket bak musikken. Hans dedikasjon, drivkraft, talent og ydmykhet er intet mindre enn inspirerende.
Gi denne mannen én time og tretti minutter av tiden din. Det er det minste du kan gjøre for alt han har gitt deg av ikoniske og uforglemmelige øyeblikk. Han har vært med deg hele livet – du har bare ikke visst det.
