Det brygger opp til en ny kald krig – men denne gangen skjer det verken i Berlin eller på Balkan. Den utspiller seg på jordas mest avsidesliggende og iskalde sted… hvor stillheten pleide å råde, men nå brytes av jagerfly over isen.
Velkommen til Arktis – hvor isen smelter, spenningen stiger, og verdens stormakter sirkler rundt hverandre som ulver i en snøstorm.
Du har sikkert hørt uttrykket «å stikke hodet i sanden«. Vel, glem det. Velkommen til 2024, hvor det nye slagordet vil bli: «Å stikke hodet under isen.»
Ikke på NATOs vakt
I år rullet NATO ut sin største militærøvelse noensinne i Arktis. 20 000 soldater, 13 nasjoner og hundrevis av krigsfly i trening i verdens mest nådeløse terreng. Og det store spørsmålet er – hvorfor nå?
Denne 50 minutter lange dokumentaren kutter gjennom kulda og viser hvorfor Arktis har gått fra å være et frossent sidespor til å bli et strategisk frontlinjeområde.
Det handler ikke bare om å holde hodet kaldt. Det handler om geopolitikk, økonomi, klimaendringer – og et strategisk sjakkbrett som sakte, men sikkert, tiner så vi endelig kan se brikkene.
Etter hvert som isen trekker seg tilbake i rekordfart, avdekkes noe langt mer verdifullt enn pingviner og isbjørner: Ressurser. Og mange av dem: Det er nemlig både olje, gass, mineraler og fisk her – en buffet av naturressurser som har vært låst under isen i tusenvis av år, og som nå, takket være global oppvarming, er tilgjengelige.
Russland og Kina
Russland har allerede gjort krav på to tredjedeler av det arktiske landområdet og mesteparten av havet imellom. Kina har flere isbrytere enn Russland og Vesten til sammen, og har blikket festet på alt fra mineraler til fiskerettigheter. Og tro med: Dette er ingen høflig kø – det er et blodig kappløp.
I løpet av det neste tiåret kan vi vente oss at Arktiskorridoren – fra Alaska til Russland – blir et brennhett område for ressurs-kåte stormakter. Joda, fossile brensler er fortsatt en del av premien, men den virkelige gullgruven ligger i sjeldne mineraler – av typen vi trenger for å drive alt, den dagen oljen tar slutt. Batterier, brikker, satellitter, fremtidsteknologi – alt avhenger av det som ligger under isen.
Russland har allerede plantet flagget sitt på Lomonosovryggen og hevder den som del av sin kontinentalsokkel. Kina holder ett iskaldt blikk på det kravet, med en plan om å utvide sin egen rekkevidde, både strategisk, ressursmessig og geografisk.
Vesten
I mellomtiden holder vesten på å våkne fra sin arktiske dvale. Kanskje vi skal få se en ny betydning av «den ville Vesten»? Allerede i 2008 varslet Norge økt russisk aktivitet i arktiske farvann. Siden da har over 100 nye russiske militærbaser dukket opp i området. Ikke akkurat subtilt. Det handler ikke om frakt og handelsruter så mye som en prosjektering av makt.
Ja, det meste av Russlands slagkraft er for øyeblikket opptatt i Ukraina, men hva når den konflikten tar slutt? Da trenger de en seier. Arktis kan bli deres økonomiske comeback – men det får de ikke uten motstand.
NATO sover ikke lenger.
Sabotasje er en stor bekymring for alt av oljeplattformer, undersjøiske kabler, og infrastruktur. Alt henger i en tynn tråd.
Russland i det stille kartlagt havbunnen, mens ubåtene deres glir lydløst gjennom arktiske farvann. Men NATO følger nøye med – både over og under isen – og har hentet frem de store leketøyene, som E-3 Sentry-fly til overvåking, væpnede jagerfly i luften, fregatter med sonar som leter etter ubåter i dypet og nye medlemmer som Finland og Sverige. Alt for å tilføre alliansen ekstra styrke.
Flaskehalsen
Det er ett spesielt punkt som gjør at alle setter maten i halsen: Flaskehalsen. Om du tegner den inn på et kart ser den ut som Poseidons trefork som stikker seg inn mellom Storbritannia, Island og Grønland. Kontroller den, og du kontrollerer inngangsporten til nordområdene.
Dokumentaren viser, på klart og tydelig vis, hvilke farer som lurer – ikke bare for planeten, men også for politiske spenninger og – tør vi si det – mulige konflikter med naboland. Mot slutten kommer det frem at et femte hav er i ferd med å åpne seg langt mot nord. Basert på informasjonen som legges frem, er det ikke usannsynlig at dette blir et stort tema i nær fremtid. Dokumentaren kommer også med en krass advarsel: Innen fem år kan vi stå overfor en væpnet konflikt med store tap av liv på arktiske strender.
Alt i alt er dokumentaren både en øyeåpner og et slag i ansiktet. Den viser hvordan klimaendringer ikke lenger er en fjern trussel, men en drivkraft bak global ustabilitet – politisk, miljømessig og militært. Når nye grenser åpner seg i nord, følger også nye risikoer, og én ting blir klart: Kappløpet om kontrollen i Arktis er allerede i gang og konsekvensene kan merkes langt utenfor polarsirkelen.
Se ARKTIS – Iskald Frontlinje på NRK TV
