The Last Panther er det seneste eurodramaet som opplever suksess med å bli solgt til land og regioner som USA, Tyskland og Skandinavia. I et samarbeid mellom britiske Sky og franske Canal+ kommer dramaserien som også er produsert av franske Haut et Court TV (Les Revenants) og britiske Warp Films (Southcliffe). Konseptet er basert på en idé av den franske journalisten Jérôme Pierrat og skapt i samarbeid med manusforfatter Jack Thorne (The Fades) som skriver episodene.
The Last Panthers åpner med et dristig ran i en gullsmedforretning i Marseille, Frankrike. Det tragiske dødsfallet til en liten ung jente under brekket setter ting i gang og får den britiske forsikringsagenten Naomi (Samantha Morton) og hennes mentor Tom (John Hurt) involvert. I tillegg blander den fransk-algeriske politimannen Khalil (Tahar Rahim) og den serbiske diamant-tyven Milan (Goran Bogdan) seg. Ranet bærer alle kjennetegnene til en gjeng kalt «The Pink Panthers» og følger de involverte på kryss og tvers i flere land i Europa som England, Frankrike, Serbia, Bosnia og Ungarn.
I virkeligheten er Pink Panthers et Balkan-basert nettverk bestående av hovedsakelig etniske serbere, montenegrinere og bosniere med både kriminell fortid og bakgrunn fra militæret. De anses i dag å være ansvarlig for noen av de største tyveriene av juveler i historien.
Historier om disse er er tatt i full sving, både stort og komplekst. Serien har et øye for å vise den mørke og skitne siden av Europa, hvor man også ser utfallet av både Sovjetunionen og Jugoslavia med all sin kriminalitet og fattigdom. Politikk er også lagt til med en bit om hvordan Serbia forsøker å bli en del av resten av Europa.
Serien etablerer raskt hovedkarakterenes bakgrunner, og de er brukt godt når det kommer til å vise fram Europa på en måte vi ikke har sett i lignende tv-serier tidligere.
Bogdan er solid i rollen som Milan, som også kalles «The Animal» av de kriminelle i Beograd. Skuespilleren kunne bært serien og historien på sine skuldre alene når han er i fokus, med nok karisma og troverdighet til å virke både listig og tøff. Dette er langt fra en ensidig skurk og det passer Bogdan utmerket.
De andre karakterene og skuespillerne er heller ikke så dårlige. Alle er med på å fortelle en viktig del av denne store historien. Naomi sitt forhold til mentoren gir både Morton og Hurt interessant materiale, spesielt med hvordan Naomi sin fortid i militæret knytter henne til en av de andre karakterene.
Med en fortid som et gjengmedlem i Marseille, er politimannen Khalil bedre brukt i andre episode, der vi får se en komplisert familiebakgrunn og hans vilje til å risikere noe som kan ende opp med dødelige konsekvenser.
Alle episodene av serien på 6 episoder er regissert av Svenske Johan Renck, som tidligere har regissert episoder av Breaking Bad og Bloodline. Renck forsetter å vise seg fram som den kanskje beste tv-regissøren vi har i Skandinavia, noe som vises eksepsjonelt i seriens åpningsekvens. Serien tar godt i bruk også innspillingstedene, som inkluderer både Marseille, Montenegro, Belgrade og London.
Hva The Last Panthers først og fremst lykkes med, er at serien ikke undervurderer publikum. Det er en smart serie som er interessert i å vise at karakterene er mer enn bare heltene i hvitt og skurkene i svart.
Enkelte ting griper ikke serien godt fatt i før i den andre episoden, men basert på de to første episodene er dette en god serie og et lovende eurodrama. På eurodrama-fronten virker The Last Panthers (basert på de to første episodene) som noe av det beste innen europeisk krim, med spesielt franske serier som Engrenages og Braquo i tankene, og italienske Gomorrah. Det føles ut som en god kombinasjon av nettopp de to sistnevnte.
The Last Panthers er et mørkt og engasjerende eurodrama med en solid cast og et godt manus, regi og produksjonsverdi.
https://www.youtube.com/watch?v=SRDre4_yGm4
The Last Panthers har premiere 13. november på HBO Nordic.
