Etter ca. 3 år har Netflix, ved unntak av gjenopplivingen av Arrested Developement, ikke fokusert særlig på komedie. Hvis du utelukker Unbreakable Kimmy Schmidt, som var originalt ment for amerikanske NBC, vil Grace And Frankie bli den første ikke-animerte komiserien originalt lagd for Netflix. Om man bør ha høye forventninger til en serie fra et sted som hovedsakelig har gitt oss dramaserier er ikke lett å si.
Grace And Frankie handler om de to langtids-uvennene Grace (Jane Fonda) og Frankie (Lily Tomlin) som overraskende blir tilknyttet hverandre når deres ektemenn Sol (Sam Waterston) og Robert (Martin Sheen) kommer ut av skapet sammen som et par.
Det å komme ut av skapet er ikke akkurat et nytt fortellergrep, her kan eksempelvis fjorårets Transparent nevnes. Grace And Frankie klarer likevel å skille seg litt ut av mengden ved å fokusere på hvordan det er når noen slår opp såpass seint i livet. Å slå opp er hardt, her fortelles det med humor som virkemiddel.
Kombinasjon av Fonda som en perfeksjonist og Tomlin som en enkel hippie-type er kanskje det mest klassiske med serien. Det er noe som lenes litt for hardt på i starten av serien, men det ender opp med å fungere mer subtilt i senere episoder.
Det andre det vies mye fokus til er forholdet til Robert og Sol. Waterston er en av de delene av serien som viser seg å fungere. Det er en karakter gjort troverdig og unik nok, han er som en suksessfull advokat og en ektemann av Frankie i 40 år, som nå i pensjonistalderen kommer ut av skapet. Det er en klar forskjell fra Sheen som i starten føles som en tørrpinne som ikke er der for annet enn å reagere på hva Grace og Sol gjør. Heldigvis klarer Sheen å løsne seg opp, for det gjør forholdet mellom Robert og Sol mye mer troverdig. Det gjør også at Waterston og Sheen får en bedre kjemi med hverandre, uansett hvor rart det til tider kan virke at Jack McCoy/Charlie Skinner og President Josiah Bartlet spiller et homofilt par.
Det resterende karaktergalleriet er dessverre ikke interessant nok og en viktig nok del av serien. June Diane Raphael i birollen som Grace sin eldste datter skuffet i starten, fordi Raphael har gjennom flere år taklet varierte roller innen komedie svært godt og fortjent en sjanse som en serie som dette gir. Det er gledelig å se at hun tas bedre i bruk i noen scener både med Tomlin og Fonda, spesielt i den femte episoden. Det gir håp for en bedring når serien i senere episoder kanskje gir et fokus på de andre familiemedlemmene.
Med Netflix-modellen er det også klart at Grace And Frankie tar seg tid med historien. Det ikke stappet med bakhistorier som serien forsøker å fortelle i de første episodene, det tegnes i stedet konturer av kompliserte forhold hos barna til Grace og Frankie. Så forhåpentligvis er dette en del serien klarer å forbedre.
En del av spøkene er svake og tonen til serien føles ujevn i starten. Det er ofte veksling mellom at kvinnene er såret og føler seg dolket i ryggen, mens du også har humor rundt eldre kvinner som røyker marihuana som ikke alltid helt treffer. Det er ikke Fonda og Tomlins skyld, for de spiller mot hverandre ganske naturlig og godt. Det er til tross for litt ujevnhet et smart nok manus som ikke hamrer på det faktum at de er så gamle, noe som ville trolig vært annerledes hvis serien var på en stor amerikansk kanal fremfor Netflix, HBO eller Amazon.
Ut fra de første 6 episodene å bedømme er det klart at man her tar historien serien ønsker å fortelle seriøst nok. Kanskje til tider er det seriøse bedre enn det komiske, men det er ikke bare negativt. Viktigst er at det føles som at noen har gjort et genuint forsøk på å lage autentisk serie med litt prestisje rundt Fonda og Tomlin etter de spilt mot hverandre i 80-talls komedien 9 to 5. Det er et solid forsøk fra Netflix framfor en enkel komiserie som bare er der for å bringe sammen to veteraner, som eksempelvis den nylige fiaskoen Partners med Kelsey Grammer og Martin Lawrence.
Det kan kanskje være en serie som passer best for den eldre garde, men Grace And Frankie har et potensial som viser at serien kan utvikle seg til noe bedre etter de første episodene.
Sesong 1 av Grace And Frankie har premiere 8. mai eksklusivt på Netflix.
