2016 er et stykke unna, men strømmetjenesten Netflix tenker ikke kortsiktig i det de sikrer seg noe av det mest ettertraktede innholdet på markedet.
Avtalen de har inngått med Disney sikrer dem rettigheter til Disney-innhold på det amerikanske markedet fra 2016. For de som har etterlyst mer innhold vil det nok friste når Disney, Lucasfilm og Pixar-filmer og serier legges til i biblioteket.
Gode nyheter for et selskap under press
Det sies at Netflix har hatt et tøft år på børsen etter noen uheldige strategiske valg, og enkelte røster vil ha det til at selskapet var på vei utfor stupet. Når de nå kunngjør en avtale med Disney kan nok det betraktes som et stort pusterom for det amerikanske selskapet – som sikrer et solid byks i selskapets verdi i det som omtales som litt av en snuopperasjon fra selskapets sjef Reed Hastings.
Tjenesten, som er blitt et kjent merkevarenavn i løpet av kort tid her til lands etter lanseringen i november, omtaler det selv som en «game changer». Disney er et selskap velkjent for familieunderoholdning og har de siste par årene vært aktive med oppkjøp av alt fra Star Wars-rettighetene til filmselskapet Marvel, som spesialiserer seg på superhelter.
Ny presedens og konkurrenter under press
At et selskap som spesialiserer seg på strømming maktet å overby tradisjonelle kabelselskaper kan karakteriseres som ganske overraskende – spesielt etter flere måneder med spekulasjon rundt økonomien til Netflix. De investerer for tiden tungt i egenprodusert innhold i tillegg til nyetablering, som her i Skanidnavia. At de i tillegg punger ut store summer for Disney-innhold vitner om en særdeles offensiv innstilling.
De store taperne i en avtale som dette kan fort bli aktører som Starz , Apple, Amazon og HBO. Førstnevnte har avtale med Disney i dag, mens de sistnevnte ser en konkurrent innen strømming som stadig utvider biblioteket sitt.
Aksjekursen til Netflix reagerte umiddelbart etter nyheten og steg 14%. Det sies at avtalen har en prislapp på rundt 300 millioner dollar årlig, men Netflix hevder det ikke vil påvirke prisen på tjenesten. Avtalen trår ikke i kraft før om tre år og Netflix sliter med å nå egne mål for nye abonnenter i USA – så dette kan virke som nok et risikabelt prosjekt for nettverket. En analytiker uttalte til BBC at prislappen «kommer til å senke Netflix». På den annen side stiller Forbes spørsmålet om Disney nettopp reddet Netflix.
I februar premierer deres egen serie House Of Cards, et prosjekt som ryktes å ha en utgift på opp mot 100 millioner dollar. Selskapet er avhengig av at egne serier innfrir – hvis ikke vil det fort bli nok en dårlig nyhet i en rekke av uheldige avgjørelser de siste månedene.
http://www.youtube.com/watch?v=ULwUzF1q5w4
Sony neste?
Nå som Disney-avtalen er i boks vil nok den neste store innholdsaktøren det vil kjempes om være Sony. De har i dag en avtale med Starz som går ut i 2016 og det kan fort ventes det blir en budkrig. Aktører som Apple og Hulu får med denne avtalen nok av press på seg til å tilegne seg innhold, mens Netflix nok trolig fortsetter offensiven.
Starz – som står bak serier som Spartacus og Boss – får nå et dilemma og står ved et veiskille. Satse mer på egne produksjoner, eller kjempe for å fortsatt ha tilgang til Sony-produksjoner? Det var nettopp Starz som Netflix ikke klarte å komme til enighet med tidligere – som gjorde at Sony -innhold forsvant fra Netflix. At de nå går rett til kjernen fremfor å forhandle med en mellommann kan karakteriseres som en «takk for sist».
Hva med Norge?
Det påpekes at avtalen gjelder for USA, hvordan det går med rettighetene for å vise innhold i Europa gjenstår å se. Uansett er det fullt mulig for Netflix-brukere her hjemme å få tilgang til USA-biblioteket med litt triksing.
Det skal bli spennende å følge krigen for innhold, med alle pengene som slenges mot innholdsprodusentene lover det meget godt for kvaliteten på produktene – uavhengig av hvem som til syvende og sist ender opp med å kunne tilby dem. Spørsmålet blir om selskapene makter å holde hodet over vannet med slike enorme investeringer.