The Shannara Chronicles sesong 1

Fantasy har blomstret opp på tv-skjermen de siste årene, mye takket være HBOs Game of Thrones. Andre har også forsøkt å finne suksess i sjangeren, som har vist seg være alt fra enkelt. Det er ofte en dyr sjanger, som trenger engasjerende karakterer og historiefortelling.

Enter: The Shannara Chronicles sesong 1. Den største produksjonen til MTV noensinne, og et stort sjansespill, med tanke på den potensielt høye prislappen. Serien er spilt inn i New Zealand og basert i hovedsak på bok 2 i Shannara trilogien av Terry Brooks, ‘The Elfstones of Shannara’. Serien omhandler magiske alvesteiner og et døende tre som er det eneste som holder demonene i underverdenen innesperret. Handlinger en satt flere tusen år i fremtiden, hvor magi har returnert til verden etter at en stor krig og en kjernefysisk holocaust utslettet mesteparten av planeten og all form for teknologi. Verden består nå av mennesker, alver og muterte mennesker.

Vi følger den alviske prinsessen Amberle (Poppy Drayton), roveren Eretria (Ivana Baquero) og Wil (Austin Butler) som er halvt alv og halvt menneske. Sammen forsøker de å stoppe demonene fra å ødelegge verden, når de begynner å unnslippe fengselet som det døende treet skapte. På reisen deres møter de også blant annet alvekongen Eventine Elessedil (John Rhys-Davies) og Allanon (Manu Bennet), som er den siste igjen av de mystiske druidene som verden trodde var utryddet.

Bøkene var ikke skrevet som en trilogi originalt, så det er ikke noe problem at serien starter med bok 2. Den unngår det meste av problemer problemer ved å ikke fortelle for mye fra den første boka, hvor handlingen er satt mange år tidligere og følger druiden Allanon.

Serien har god balanse mellom spenning og humor, men tidlig er det også åpenbart at dette er et tenåringsdrama, med alt det innebærer av tenåringsintriger. Foruten det klarer serien å etablere interessante og karismatiske karakterer med gode nok bakgrunnshistorier. Av de sentrale karakterene er Wil den heroiske og sjarmerende, som oftest leverer de mer morsomme stundene utover de første episodene. Eretria og Amberle er gode kontrasterer til hverandre, men er begge tøffe og smarte kvinner, fult rustet til å ta vare på seg selv, både i kamp og ellers.

Av alle karakterene er det likevel uten tvil at Allanon er seriens store favoritt. Bennett, kjent fra blant annet Arrow og Spartacus, spiller karakteren med velbalansert selvtillit og selvinnsikt. Han fungerer ofte som en slags mentor for spesielt Wil. Også James Remar som Cephalo, faren til Eretria, er en av karakterene som skiller seg spesielt ut fra mengden, særlig med hans sans for humor og hvordan han av nærmest natur ikke akkurat er årets far.

Serien gjør en god oppgave av å sette opp og utforske karakterene sine. Vanligvis skremmer serier med altfor store fokus på unge karakterer meg bort, hvor skuespillerne er alt for pene og likendes, men The Shannara Chronicles har vært en gledelig overraskelse for denne type serier, på lik linje med The 100. Måten den også viser de store landskapene med en miks av CGI og ekte lokasjoner, føles ikke så billig som en del sci-fi serier har en tendens til å gjøre. Demonene og andre vesener er også gjort på en måte der de har mer tilfelles med The Walking Dead enn klassisk fantasy, noe som har en god effekt.

Dette er en smart og moderne tolkning av materiale fra Brooks, og gir inntrykk av å være en rik verden du har lyst på å se utfolde seg videre. Verdenen til Shannara føles litt som Game of Thrones og litt som The Walking Dead, kombinert med en stor dose av Ringenes Herre, på en original måte.

Serien har noen negative sider, men det er nok av underholdning og karakterene er gjennomtenkte nok til at det hele likevel fungerer overraskende godt over de 4 første episodene. En av vårens overraskelser

The Shannara Chronicles har premiere 6. januar 2016 på HBO Nordic.

Du kan se The Shannara Chronicles på blant annet SF Anytime.